Владимир Солоухин Петухи

С ними ходила клуша, Прятала в дождь под крылья. Они не любили лужи И умывались пылью.

Много ли в жизни нужно В раннюю пору эту? Бегали стайкой дружной По зеленому лету.

Но к осени ясно стало — К осени выросли перья: Два петуха в стае, И вместе нельзя теперь им.

И раньше или позднее Быть великому спору: Который из них сильнее, Кому вожаком быть впору.

А кому под топор на плахе, Такова уж петушья участь. Мой дед в домотканой рубахе Даже рукав не засучит.

Вот уж и снег спускается — Быть кровавому спору. Словно клинки, сшибаются Злые кривые шпоры.

Хлещут петушьи крылья Хлеще ременной плетки. Даже про корм забыли Хорошенькие молодки.

И наблюдали куры, Сбившись от стужи в груду, Как за село понуро Шел он, весь красногрудый.

Он жил у меня в сарае, Куда я ходил за сеном. Про это один я знаю, Я да гнилые стены.

Я сыпал овес на току ему, А ночью он тоже спал. Но если птицы тоскуют, Всю зиму он тосковал.

Он стал и сильней и строже И пережил зиму ту, А весной ему стало тоже, Тоже невмоготу.

Вышел, качая гребнем, Красным, словно кирпич, И раздался по всей деревне Боевой петушиный клич!

Вздрогнул вожак и даже Не принял повторный бой. А мой среди кур похаживал, Покачивая головой.

1945-1955