Константинос Кавафис В большой греческой колонии, в 200 году до нашей эры

Чтоб убедиться, что дела в колонии идут не так, как надо, достаточно одного взгляда, но как-никак мы движемся вперед, и срок — не меньшинство убеждено в том — настает вождя и реформатора призвать нам.

Однако трудности и всякие препоны могут возникнуть, оттого что склонны делать из мухи слона в одночасье все эти реформаторы. (Было б счастьем в них вовсе не нуждаться.) Вечно нужно знать им всю подноготную, во всякую мелочь вникнуть, чтобы идеи преобразований в мозгу их сразу возникли, идеи преобразований — немедленных, срочных.

У них, несомненно, есть склонность к жертвам. Откажитесь, скажем, от этого владенья, ибо влияние ваше здесь непрочно. Такого рода победы чреваты пораженьем. Ни к чему, скажем, вам этот вот доход, ну и этот, кстати, да и тот — нужно им тоже пожертвовать, коль на то пойдет; он, правда, самый важный, но таково положенье — излишняя ответственность обращает прибыль в лишенье.

И чем дальше идут они в своих расчетах точных, тем больше находят излишнего и устраняют тотчас установления, которые не так легко устранить. И вот наконец, завершив свои деянья — все уточнив дотошно, искоренив, они удаляются, получив достойное воздаянье, а мы довольствуемся тем, что может остаться после столь тяжелых хирургических операций.

Возможно, час их долго не придет. К чему спешить? Поспешность столь опасна. Поспешные меры ведут к сожалениям вечным. Конечно, многое в колонии неладно — это ясно. Но несовершенство присуще делам человечьим. Ведь все ж мы как то движемся вперед.