Искандер Фазиль Черт и пастух

С чертом встретился Джансух. Здравствуй, черт! — Привет, пастух! Подожди. Какая спешка? Скучно черту без людей. Черта старого потешь-ка. Нет ли свежих новостей?

Говорит ему Джансух: — Что я знаю? Я пастух. Вот у нас на перевале Семь пастушеских собак Комара в лесу задрали…

— Комара в лесу задрали Семь пастушеских собак? — Растерялся черт:- Едва ли… Ну, а что? Хотя бы так. Значит, псы твои что блохи, Тоже удивил, пастух…

— Нет,— в ответ ему Джансух.- Наши псы совсем не плохи. Сам подумай, если в лето Трем свирепейшим орлам, Что на крыше у соседа Отдыхали по утрам, Посворачивали шеи Семь пастушеских собак…

— Посворачивали шеи? Может быть, оно и так, Да, видать, орлы малы, Тоже — соколы-орлы!

Но пастух кричит: — Потише! Эти самые орлы, Расправляя крылья с крыши, Доставали до земли.

Снова черт его прижал: — Значит, дом соседский мал!

— Нет,— кричит пастух, за брать Спорить до крови готов,— Этот дом вмещает с кладью Семьдесят и семь ослов.

— Нет,— кричит пастух, за брать Спорить до крови готов,— Этот дом вмещает с кладью Семьдесят и семь ослов.

Черт опять ему:- Э, малый, Нет в сомнении хулы. Тот большой, а этот малый, В мире всякие ослы.

— Да у нас они большие, Холены без хворостин, Ведь чинары вековые Объедают до вершин.

— Стало быть, хоть случай редок, Те чинары с ноготок… — Так ведь брат до нижних веток Дотянуть рукой не мог. — Значит, брат твой коротыш! — Не поймаешь, черт. Шалишь! — Почему? — Пастух смеется: — Отвечаешь невпопад. До воды на дне колодца Достает ладонью брат.

— Стало быть, колодец мелок — Водопой для птиц и белок. — Нет! — Пастух опять хохочет: — Как же мелок, говоришь,— В воду шлепается к ночи Утром брошенный голыш.

— В воду шлепается к ночи Утром брошенный голыш? Значит, день всех дней короче Был в тот день… — Опять дуришь! Значит, день всех дней короче? — Не было короче дня! — Значит, день с утра до ночи Был в ют день всех дней короче? — Не запутаешь меня!

— В этот день корова дяди, Погулявшая с быком, Возвратилась на закате С рыжим маленьким телком.

— Как? В тот день корова дяди, Погулявшая с быком, Возвратилась на закате С рыжим маленьким телком? Это что за чертовщина? Одолел меня пастух! — Что ж, зови на помощь сына, Говорит ему Джансух.

Но, мгновение помешкав, Понял черт: к стене приперт. Голова, как головешка, Задымилась… Сгинул черт!

1965