Иван Дмитриев Калиф

Против Калифова огромного дворца Стояла хижина, без кровли, без крыльца, Издавна ветхая и близкая к паденью, Едва ль приличная и самому смиренью. Согбенный старостью ремесленник в ней жил; Однако он еще по мере сил трудился, Ни злых, ни совести нимало не страшился И тихим вечером своим доволен был. Но хижиной его Визирь стал недоволен: «Терпим ли, — он своим рассчитывал умом, — Вид бедности перед дворцом? Но разве государь сломать ее не волен? Подам ему доклад, и хижине не быть». На этот раз Визирь обманут был в надежде. Доклад подписан так: «Быть по сему; но прежде Строенье ветхое купить». Послали Кадия с соседом торговаться; Кладут пред ним на стол с червонными мешок. «Мне в деньгах нужды нет, — сказал им простачок. — А с домом ни за что не можно мне расстаться; Я в нем родился, в нем скончался мой отец, Хочу, чтоб в нем же бог послал и мне конец. Калиф, конечно, самовластен, И каждый подданный к нему подобострастен; Он может при моих глазах Развеять вмиг гнездо мое, как прах; Но что ж последует? Несчастным слезы в пищу: Я всякий день приду к родиму пепелищу; Воссяду на кирпич с поникшей головой Небесного под кровом свода И буду пред отцом народа Оплакивать мой жребий злой!» Ответ был Визирю до слова пересказан, А тот спешит об нем Калифу донести. «Тебе ли, государь, отказ такой снести? Ужель останется раб дерзкий не наказан?» — Калифу говорил Визирь наедине. «Да! — подхватил Калиф. — Ответ угоден мне; И я тебе повелеваю: Впредь помня навсегда, что в правде нет вины, Исправить хижину на счет моей казны; Я с нею только жить в потомках уповаю; Да скажет им дворец: такой-то пышно жил; А эта хижина… он правосуден был!»

1805