Дмитрий Хвостов Черепаха и Селезни

Скажу, как Лафонтен, лишь бы скорей начать; Не худо говорить, а лучше помолчать. Два ловки селезня однажды согласили Мать черепаху в путь И заключили: Ты не успеешь и мигнуть, Россию облетаем. Мы оба, с двух концов, положим палку в рот, Зубами схватишь ты средину без хлопот; Тебя по воздуху — уж любо покатаем, Покрепче! милая! Лишь пустимся в поход, За палку уцепися И веселися Лугами, рощами и широтой морей, Твердили долго ей: Без страха На все смотри И ничего не говори. Охоту странствовать имея, черепаха, По дружбе селезней, летит; Народ сбегается, кричит: Вот, на! диковинка — летает, а не птица! Смотрите пристально, меж уток — не орлица! Летунья мнимая тут отворила рот, Промолвя с радости: дивися мне, народ! Я первая царица Из рода черепах! Но сверху разом вниз слетела, О камень треснулась — и вся расшиблась в прах. Не скоро и нашли царицы этой тела!

1815